SVEZZAMENTO: QUALE APPROCCIO?

L’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) consiglia l’allattamento esclusivo (naturale o artificiale) fino al sesto mese di vita del bambino e raccomanda l’avvio dello svezzamento, quindi, a partire dai 6 mesi d’età. La stessa raccomandazione è condivisa da UNICEF, Ministero della Salute Italiano, American-Academy of Pediatrics (AAP) e IOM (Institute of medicine-USA).

Con il termine Svezzamento o Divezzamento si intende letteralmente “Togliere il vezzo” e quindi il vezzo del latte. Ma dal momento che il latte materno o artificiale non è un vizio, bensì una necessità del bambino sia emotiva che nutritiva è più corretto parlare di Alimentazione Complementare, visto che gli alimenti inseriti vanno ad affiancare e non a sostituire il latte.

PRIMO APPROCCIO: SVEZZAMENTO CONVENZIONALE

E’ l’approccio maggiormente conosciuto, avviato su indicazioni del pediatra che rilascia alla famiglia una sorta di “ricetta medica relativa allo svezzamento” e caratterizzato dall’introduzione graduale di cibi prevalentemente sotto forma di omogeneizzati, liofilizzati e baby food, passando poi alle pappe e via via ai pezzetti di cibo fino agli alimenti di consistenza maggiore, secondo un calendario ben definito e assunti attraverso l’utilizzo del cucchiaio (è il genitore ad imboccare il piccolo).
In questo tipo di approccio il ruolo principale è rivestito dal genitore che gestisce completamente l’alimentazione del bambino, la quale avviene solitamente in momenti della giornata differenti rispetto a quelli dei pasti dell’intera famiglia.

SECONDO APPROCCIO: AUTOSVEZZAMENTO O ALIMENTAZIONE COMPLEMENTARE A RICHIESTA (ACR)

E’ l’ approccio che prevede, sempre a partire dai 6 mesi, l’inserimento di cibi opportunamente sminuzzati, tagliati a pezzettini, schiacciati, per facilitare la masticazione, in cui il bambino può sia afferrare il cibo da solo che alimentarsi con il cucchiaino.

TERZO APPROCCIO: BABY LED WEANING (BLW, svezzamento guidato dal bambino)

E’ l’approccio che prevede, dai 6 mesi di vita, l’inserimento di cibo che viene presentato al bambino nella sua integrità a pezzi di dimensioni e forme appropriate (i cosiddetti finger foods), affinché egli possa afferrarlo con le mani e portarlo alla bocca. Il bambino può utilizzare il cucchiaio, ma il primo strumento sono le sue mani.

Nell’ ALIMENTAZIONE COMPLEMENTARE A RICHIESTA e nel BABY LED WEANING è il bambino che assume il ruolo principale di PARTECIPANTE ATTIVO, controllando la propria alimentazione dall’inizio alla fine.
I genitori pianificano quali alimenti salutari proporre al piccolo, ma è lui a decidere se, quanto e con quale velocità mangiare.
E’ di fondamentale importante seguire sempre l’iniziativa del bambino! Tutto deve avvenire a richiesta!
Inoltre, a differenza dello svezzamento tradizionale, il bambino mangia ciò che mangiano i genitori (con le dovute accortezze relative ad esempio a sale, zucchero o cibi che possono provocare allergie o intolleranze) e negli stessi momenti relativi ai pasti della famiglia.

QUANDO INIZIARE?

PER INIZIARE con l’ALIMENTAZIONE COMPLEMENTARE A RICHIESTA O CON IL BLW è importante:

che il bambino mostri curiosità e interesse verso il cibo solido e nel provare ad alimentarsi con cibi diversi dal latte;
che sia presente una maturità digestiva, uno dei motivi per cui è importante non iniziare lo svezzamento prima dei 6 mesi d’età;
che il bambino abbia acquisito il controllo del tronco, che gli permetta di avere un minimo appoggio o di stare seduto da solo;
che il bambino abbia sviluppato la coordinazione oculo-manuale, necessaria per riuscire ad afferrare il cibo o gli oggetti e portarli alla bocca;
che siano scomparsi nel bambino i riflessi di apertura della bocca, del vomito, del morso, di estrusione linguale, in modo tale che sia in grado di gestire il bolo e deglutire adeguatamente in serenità.

SEGNALI CHE INDICANO CHE IL BAMBINO E’ PRONTO

Il bambino mostra curiosità verso il piatto della madre, verso il cibo, verso quello che gli si presenta in tavola;
Rivolge costantemente la propria attenzione verso i genitori, i loro piatti, i loro gesti e tende ad imitarli
Presenta irrequietezza motoria e vocalica nel momento del pasto;
Tende a protrudere il tronco e gli arti verso l’oggetto del desiderio nel tentativo di afferrarlo.

CONSIGLI PER INIZIARE

Offrire pezzetti di cibo facili da gestire con le mani e con la bocca, quando il bambino non è affamato (il latte rappresenta ancora una fonte nutrizionale completa) e lasciare che sia il bambino a scegliere quale cibo prendere, se giocarci, annusarlo, portarlo alla bocca, buttarlo o mangiarlo realmente;
Mantenere l’attenzione su gioco e sperimentazione: nominare il cibo, giocare con il bambino, ecc.;
Far partecipare il bambino al momento dei pasti o della merenda ogni qual volta sia possibile;
Accertarsi che il bambino sia in posizione eretta e sicura;
Offrire al bambino cibi sicuri, facili da afferrare e vari in consistenza, sapore, colore, ecc.